Características del producto
El cacao es una fruta de origen tropical, su árbol tiene flores pequeñas y pétalos largos, su fruto es leñoso de forma alargada, aparece en la copa de los árboles y debajo de sus ramas. Dependiendo del tipo de cacao pueden ser de color amarillo, blanco, verde o rojo. El grano está cubierto de una pulpa rica en azúcar con la que se puede hacer jugo y el grano transformado en chocolate tiene un agradable sabor.
Producción y variedad en el Ecuador
La producción de cacao se realiza principalmente en la costa y amazonía del Ecuador. Las provincias de mayor producción son Los Ríos, Guayas, Manabí y Sucumbíos. En el Ecuador se desarrollan 2 tipos de cacao:
- Cacao Fino de Aroma, conocido también como Criollo o Nacional cuyo color característico es el amarillo, posee un aroma y sabor único, siendo esencial para la producción del exquisito chocolate gourmet apetecido a nivel mundial.
- Cacao CCN-51, conocido también como Colección Castro Naranjal cuyo color característico es el rojo. Además es reconocido por sus características de alto rendimiento para la extracción de semielaborados, ingredientes esenciales para la producción a escala de chocolates y otros.
Información estadística del sector
Ecuador es el mayor productor y exportador de cacao fino de aroma del mundo con una participación del 63% del mercado mundial en el 2012.
Datos de Interés
- Su nombre científico en griego es Theobroma significa “comida de los dioses”.
- En el 2011, Ecuador fue premiado “mejor cacao por su calidad floral” y “mejor grano de cacao por región geográfica” en el Salon du Chocolat en París, Francia.
- La primera bebida registrada derivada del cacao se llamaba “xocoatl”, bebida de fuerte sabor que servía de energizante para los aztecas.
